Daten und Fakten

Arthrose-Erkrankungen zählen in den Industrienationen zu den Hauptgründen für einen Arztbesuch. Alleine in Deutschland leiden jeden Tag über fünf Millionen Menschen an Arthrose-Schmerzen, insgesamt 20 Millionen haben zeitweise Beschwerden.

Diese Zahl wird in den nächsten Jahren weiter ansteigen: Die Lebenserwartung erhöht sich ständig- und damit auch die Zahl der Arthrose- Patienten.

Die Zahl der Arthrosepatienten beläuft sich auf etwa 5 Millionen. Pro Jahr werden etwa 200 000 künstliche Hüftgelenke und ungefähr 100 000 Kniegelenke von Chirurgen neu eingesetzt, Tendenz steigend.

Kosten und Folgekosten der Arthrose werden in Deutschland auf 7,5 Milliarden Euro beziffert. Wie bei der Osteoporose nimmt die Zahl der Arthrose-Patienten stetig zu - schlicht eine Konsequenz aus der demographischen Entwicklung Deutschlands. Mehr alte Menschen leiden eben häufiger am altersbedingten Gelenkverschleiß. Fast jeder Dritte zwischen 40 und 50 Jahren ist an Arthrose erkrankt, bei den über 60-Jährigen ist es jeder Zweite.

Arthrose ist nicht nur eine einfache Alterserscheinung. Oft beginnt das Leiden schon im Jugendalter, denn die Ursache der Arthrose kann vermutlich auch in den Genen liegen. Aufhalten lässt sich der langsame Abbau des Gelenkknorpels nicht. Verschiedene Initiativen und Organisationen versuchen, auf das Leiden der zunehmenden Zahl von Arthrose-Patienten aufmerksam zu machen und geben Ratschläge, die auf eine Verbesserung der Symptomatik ausgerichtet sind.

Die Arthrose ist eine Volkskrankheit geworden. Fast jeder zweite Deutsche über 60 Jahren klagt über geschädigte Gelenke. Betroffen sind vor allem Hüft- und Kniegelenke. Doch nicht nur älteren macht die Erkrankung zu schaffen: Laut "Deutscher Rheumaliga" leiden alleine in Berlin 3.000 Kinder an Arthrose.

Der Mensch wird immer ölter. Seine durchschnittliche Lebenserwartung hat sich während des letzten Jahrhunderts in den westlichen Ländern nahezu verdoppelt. Doch der Traum vom langen Leben hat seinen Preis. Nicht nur der Verlust an geistiger Leistungskraft lässt ihn an seine Grenzen stoßen. Auch unser Knochen- und Gelenkgerüst inklusive der Bänder, Sehnen und stützenden Muskelnscheint für ein hohes Alter nicht so recht ausgestattet zu sein. Prellungen, Zerrungen und Verstauchungen im Alltag oder beim Sport sind keine Seltenheit.

Die überwiegend sitzende Lebensweise des modernen Lebens fordert ebenfalls ihren Tribut. Wichtige Muskelstränge bleiben untrainiert und verkümmern. Die Muskulatur wird anfälliger für Beschwerdenund kann ihrer Stützfunktion am Skelettapparat nicht mehr richtig nachkommen. Schmerzen und weitere Bewegungseinschränkungen folgen. Degenerative Gelenkerkrankungen wie zum Beispiel die Arthrose treten besonders im Alter gehäuft auf. Nach Expertenschätzungen leiden in Deutschland aber auch schon die Hälfte aller Dreißigjährigen unter Veränderungen der Gelenke.